如今的德州城，始建于明洪武三十年(1397)，它是从古鬲国演变而来，这一过程用了3500年，期间九易其名，七易其地。尧舜时期，鬲国大体位于禹城镇附近。秦朝设立鬲县，大体范围为鬲津河以东、漯河以西。北魏时期，鬲县四面受敌，迁到临齐城，也就是现在的陵城区边临镇，这座城池是曹操所建，十分坚固，当时的作用是抵御袁绍的青州军队。
隋废鬲县，设立绎幕县，县治没有变，在安德县西南二十五里左右的地方，大体为经济开发区抬头寺位置。乾隆《德州志》记载：明朝末年 ， 抬头寺东武家庄挖井时，发现城墙形状，砖最薄，灰最粘，德州文人葛雪龛曾专门对此事进行记述。
绎幕县的存在时间很短，短到史料中没有记载，取而代之的是广川县，位于安德县西北五十里。14年后，也就是隋文帝仁寿初年，杨广被立为太子，为避太子名讳，广川县更名为长河县，此为长河县之始。唐天宝年间，平原郡太守颜真卿起兵讨伐安禄山，长河县在其统辖之内。唐元和四年，长河县被洪水冲毁，成德节度使王承忠将长河县迁至白桥，自永济河(卫运河)东迁到河西岸，距离旧址十三里。元和十年， 王承忠在河东修建小壶城，用来屯兵。元和十二年，王承忠与横海节度使程权在这此发生激战，拆除白桥，成功抵御。此时的德州，管辖着长河、安德、将陵和平昌等县。 |
