据新华社北京7月23日电 正在中国贵州黔南安装建设的500米口径球面射电望远镜(英文简称:ＦＡＳＴ),是目前世界上在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜。中国ＦＡＳＴ工程办公室称,这一超级望远镜有望在2016年建成,建成后将成为世界级射电天文研究中心。
ＦＡＳＴ口径有500米,有近30个足球场大的接收面积。其主反射面的面积达25万平方米,由近460000块三角形单元拼接而成。它的圈梁被50根6米到50米高低不等的钢柱支在半空,周长约1．6公里,绕走一圈约要40分钟。
与号称“地面最大机器”的德国波恩100米望远镜相比,ＦＡＳＴ的灵敏度提高约10倍；与被评为人类20世纪10大工程之首的美国Arecibo300米望远镜相比,ＦＡＳＴ的综合性能提高约10倍。作为世界最大的单口径望远镜,ＦＡＳＴ将在未来20至30年保持世界一流设备的地位。
ＦＡＳＴ工程的预研究历时13年,由中科院国家天文台主持,全国20余所大学和研究所的百余位科技骨干参加此项工作。2007年7月ＦＡＳＴ项目正式立项。2011年3月25日,ＦＡＳＴ工程正式开工建设。
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