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2 补给燃油由骆驼运送
尽管之前有25个车队参加了报名，但由于比赛充满了困难、艰险和未知，车手们首先就要面对如何把汽车运到北京的问题，这不但需要巨大的开销，而且时间漫长。1907年4月14日，选手和赛车从法国海港马赛出发向东，乘船奔赴上海、天津，5月份陆续到北京。最终，只有5支车队抵达了北京，共11名车手和5辆汽车。先期抵达的荷兰车队和3支法国车队，赛车都是由船运到大沽，再乘火车到达北京。最后抵达的意大利车队，赛车先由船运到汉口，再乘火车到北京。
参加比赛的既有博盖塞亲王这样的贵族，也有法国马戏团的普通工人加达德。他们都是能干并且名气在外的汽车司机，是从司机和机械师中百里挑一选出来的。意大利选手博盖塞亲王出生于一个古老的贵族世家，在报名比赛之前，博盖塞亲王刚刚当选意大利国会下议院的议员，他当机立断地向国会递交了辞呈。
在赛前，博盖塞亲王对赛程路线做了周密的调查。他用6天时间，不辞辛苦地骑马跑了几百英里，仔细查看了从北京到张家口的全部路程。他用一根相当于汽车宽度的木棍实际测量了路程中最狭窄的地段，并详细标明和记录了赛程上的每一条岔路。为了防止意外，博盖塞亲王还特地从北京的一家老字号驿站雇了几名脚夫，以确保汽车能够顺利到达张家口。其他四辆车的选手也都精心做了准备。在当时的条件下，车队的后勤工作很难满足需求，因此比赛路线是大体沿着新建的北京-库伦（今乌兰巴托）电报线规划的，以便媒体报道和车手求援。燃油则由骆驼提前运至比赛路线上各点，如果车辆发生故障，要么看选手的本事，要么听天由命。
在比赛开始前的1907年6月9日，为了保证汽车拉力赛的行车安全，清朝外务部致函民政部、步军统领衙门和顺天府府尹：“该洋人车队等均于明日早晨起行，所有汽车经过地方，应妥为照料，留意弹压。并晓谕沿途居民人等，勿在汽车路线行走，免致受险滋事。”
1907年6月10日，汽车运动史上最具里程碑意义的“北京-巴黎汽车拉力赛”开始了。这一天，中国的报纸只有天津的《大公报》在一个不太显眼的位置刊登了拉力赛举行的消息：“北京赛跑电车至巴黎一节，中国政府恐生交涉，故告知：赛车人等车开以后，若被马贼劫掠及受他项损伤，中国政府不担此责任。在车经之路，损毁华人牲畜禾稼，量为补云。”早晨，北京城内人群密集，争睹奇观。虽然天有点阴，但出发仪式上的气氛却是空前的热烈，场面比1901年慈禧太后回銮还要壮观。一大早，5辆参赛汽车就齐聚北京东交民巷使馆区的法国瓦隆兵营。墙上装扮着胜利的旗帜，旗帜旁边的常青树张灯结彩。“一路平安！旅途愉快！”的道别声响彻街头巷尾。一个年幼的声音喊道：“再见！”引得大家哄堂大笑。
车队驶出了使馆区，出城的街道两旁站立着维护秩序的清朝士兵，北京的百姓们沉默地聚集在他们身后。此时的大街只有5辆赛车风驰电掣地互相追赶，汽车的速度之快，使百姓们大开眼界。车队从东交民巷东口上崇文门大街，往北经东单、东四，最后从德胜门出城。车队驶出京城，做了短暂的停留后，大家一致推举博盖塞亲王领先行驶，踏上万里征程，此时时针正指向9点35分。
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