为什么古人认为泰山是治鬼之府呢?清代学者俞樾认为,这种观念与封禅泰山有关,泰山有天主祠和地主祠,古代王者在天主祠报天,在地主祠报地。天主管神仙,地主管魂魄,死者魂归泰山,就是归于地主。因此人们认为泰山神有上辖天官、下管地府的双重神性职能。
据《五岳记》等书称,东岳泰山神天齐王,领仙官、仙女九万人。东岳大帝主宰幽冥十八层地狱及人间生死贵贱,因职务繁重,所以东岳庙中一般还配有七十五司(一说七十二司,或说七十六司),分司众务。其中最有名的是速报司,传说速报司的司主是包拯,也有人认为包拯是第五殿阎罗王,司主应该是岳飞。
据说农历三月二十八日是东岳大帝的诞辰,自宋朝始,每年此时立泰山庙会,以祭祀东岳大帝,地点在东岳庙即岱庙。每逢庙会,来自四面八方的善男信女向东岳大帝顶礼膜拜,以祈求大帝保佑冥间亲属免受折磨。泰山以外,以北京岳庙最为著名,是元明清时期朝廷举行祭岱仪式的场所。
生前正直之士 死后任泰山府君
关于泰山神东岳大帝的身世来历,有很多民间传说,道教著作也编了一些故事,众说纷纭,莫衷一是。概括起来,主要有以下几种说法:
一是盘古化身。民间传说认为泰山是盘古死后头部化成的,《述异记》称:“昔盘古氏之死也……头为东岳,腹为中岳,左臂为南岳,右臂为北岳,足为西岳。”《五运历年纪》也有类似说法,这种说法历史悠久;
二是金虹氏。此说也与盘古有关,因为金虹氏是盘古的五世孙。《历代神仙通鉴》称,盘古死后,有子名为赫天,他居住在泰山,从此世代相传。赫天生胥勃氏,胥勃氏生玄英氏和少海氏。少海氏娶弥轮山女为妻,弥轮夫人夜梦口吞两个太阳,遂生二子,一名金蝉氏,一名金虹氏。二子秉承先祖之灵,喜修道,俱修成正果,金蝉氏得道后成为东华帝君,金虹氏即东岳大帝;
三是太昊。太昊即上古帝王伏羲。道经《洞渊集》称:“太昊为青帝,治东岱,主万物发生。”《枕中书》也称,太昊氏为青帝,治岱宗山。颛顼氏为黑帝,治太恒山。祝融氏为赤帝,治衡霍山。轩辕氏为黄帝,治嵩高山。金天氏为白帝,治华阴山;
四是天帝之孙。《孝经援神契》称:“泰山,一曰天孙,言天帝之孙也。”《三教源流搜神大全》也说,泰山乃群山之祖,五岳之宗,天帝之孙,神灵之府也;
五是上清真人。唐代道士司马承祯说:“五岳皆有洞府,有上清真人降任其职。”即为此说;
六是黄飞虎。此说出自《封神演义》,是小说虚构的人物。该书第九十九回说:“封黄飞虎为东岳泰山天齐仁圣大帝,总管天地人间吉凶祸福,执掌幽冥地府一十八重地狱,凡一应生死转化人神仙鬼,俱从东岳勘对,方可施行。”
民间还认为,泰山府君一职,并非终身制,而是轮换制。许多位泰山府君,都是由生前正直之人死后担任,这种说法与阎罗王的传说相当类似。可见民间对东岳大帝寄予厚望,希望这位幽冥教主在阴间也能铁面无私,为百姓主持正义。
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