在云南丽江华坪县，华坪女子高级中学的高考生正在紧张备战。这是全国第一所全免费的公办女子高中，招收的主要是完成九年制义务教育后无法继续求学的山区女生。
华坪女高建校12年，已有1645名大山里的女孩从这里走进大学。2019年高考，华坪女高118名毕业生，一本上线率达到40.67%，本科上线率82.37%，排名丽江市第一。能取得这样的成绩，离不开学校的创始人兼校长，63岁的张桂梅。
“哪怕我自己出钱，也一定要让她读书”
张桂梅是东北人，17岁那年来到云南支边，后随丈夫同在大理白族自治州喜洲镇第一中学任教。喜洲是张桂梅丈夫的老家，张桂梅以为那里将会是她余生的归宿。
1996年，张桂梅的丈夫因胃癌去世。张桂梅黯然神伤，申请从大理调出，被调到丽江市华坪县民族中学任教。
张桂梅很快发现，这里的教育环境和之前所在的学校相差不少。有的家长带着一大包角票交学费;有的孩子只吃饭、舍不得吃菜;有的女孩儿从课堂上消失，回家嫁人……张桂梅看在眼里，疼在心里。
张桂梅让村干部跟学生家里沟通，说自己出钱，一定让孩子读书。“我不让这个班的孩子因为交不起书费辍学，我拼老命，一边教书一边往回找孩子。”
“像乞丐一样”筹集经费
却被骂是“骗子”
2001年，华坪儿童之家(福利院)成立，捐助方指定让身为教师的张桂梅兼任院长。儿童之家收养的孩子中有一部分是被遗弃在福利院门口的健康女婴，无儿无女的张桂梅成了她们的“妈妈”。
儿童之家和民族中学的经历让张桂梅萌生了一个想法：筹建一所免费女子高中。
从2002年起，张桂梅就开始四处奔走。她带着优秀教师的证件和对自己的报道，背着孤儿院最小的孩子，满大城市去筹集经费，就像乞丐一样。但人们的回应常常是：骗子。
一条破了洞的裤子
成为梦想与现实的转机
从2002年到2007年，张桂梅每年利用寒暑假到外地筹款，但总共只筹措到一万元，远远不够开办一所学校需要的资金。
2007年，张桂梅当选党的十七大代表到北京开会时，一位细心的记者发现，张桂梅穿的牛仔裤居然破了两个洞，她开始了解张桂梅的故事。
接下来，一篇“我有一个梦想”的报道让张桂梅和她的女子高中梦在全国传开。全国纷纷支持，丽江市和华坪县各拿出100万元，帮助张桂梅办校。
2008年8月，华坪女子高级中学建成，9月正式开学，教师工资和办学经费均由县财政保障，学校建设由教育局负责。张桂梅担任校长，并吸引来了16名教职员工。
华坪女子高级中学首届共招收女生100名，绝大多数是少数民族。因为入学分数没有门槛，学生普遍基础较差，成绩始终提不上去。
张桂梅到山里家访时，学生的爷爷奶奶说，孙女读高中了，他们可以放心了。张桂梅回学校就把老师集中起来说：“干就干，不干就辞职走人，好不容易人家把孩子给我们了，最少教出来二本。
绝境之下
是什么让师生们一起“拼了”?
这个当时看起来几乎不可能完成的任务让不少教师打了退堂鼓，加之学校条件简陋，建校才半年，17名教师中就有9名提出辞职。眼看学校快要办不下去，心灰意冷的张桂梅整理资料准备交接，但老师们的资料让她眼前一亮，剩下的8个人里有6名党员。
他们在学校二楼画了一面党旗，把誓词写在上面。大家还没宣誓完就全哭了。
从那之后，每天早上5点多起床，夜里12点后休息，3分钟之内从教室赶到食堂，吃饭不超过10分钟……在女高，每件事都被张桂梅严格限制在规定时间内。
知识在山里人的心中究竟是什么分量?张桂梅直言，“女孩子受教育，是可以改变三代人的。”
而为了改变命运，张桂梅与老师们付出的“几乎是生命”。有女老师做肿瘤手术，张桂梅劝其请假，她却说“医生说能穿衣服我就回来，我不请假……”
2011年，华坪女高第一届毕业生参加高考本科上线69人，综合上线率达100%，张桂梅交出的成绩单打消了人们的疑虑。从2011年起，华坪女高连续9年高考综合上线率100%，一本上线率从首届的4.26%上升到2019年的40.67%，排名全市第一。
“只要她们过得比我好，就足够了”
华坪女高佳绩频出之时，张桂梅的身体却每况愈下，她患上了肺气肿、肺纤维化、小脑萎缩等10余种疾病。
6年前，因为胳膊疼得抬不起来，张桂梅停止了授课，转当后勤。她是校长，也是保安，每天拿着小喇叭，催促学生起床吃饭做操。每年寒暑假，她都坚持到贫困山区做家访，把“知识改变命运、文化摆脱贫困”的理念带进大山。
张桂梅说：“当听到学生大学毕业在为社会做贡献时，我们觉得值了。不管怎样，我救了一代人，不管是多是少，她们过得比我好，比我幸福，就足够了，这对我是最大的安慰。” |
