一年多以来，一群年轻的报人挤在黄浦江畔的一座旧楼里，鼓捣着一个名叫“澎湃新闻”的互联网产品，7月22日凌晨，它正式上线了，没有任何仪式。
这个产品一面世，互联网世界密切关注。当日一整天时间，很多人都在热议——有前途吗?烧完钱就会死吗?怎么读不懂它的发刊词?
疑问多多，不妨先问个最基本的问题：这群人到底想做什么?很简单，他们公开表述的是：想在互联网世界做原创新闻。
互联网本身就是信息的海洋，也不缺乏原创新闻。但是他们的雄心，是要在互联网上重建对新闻规律的尊重，所以，他们的新闻杜绝道听途说，所有的原创新闻都是记者用脚跑出来的。
他们打算改变陈旧的文本表达，回避官样文章，让用户和读者能够迅速抓住新闻的主旨。他们希望新闻是建设性的，有温度的，其中应该包含对公平正义的渴望，对和谐社会的热盼。以这样的态度做原创新闻，理应受到互联网世界的尊重。
那么，他们会成功吗?
到目前为止，他们还没有显示出其商业模式已趋成熟。这成为部分业内人士质疑和诟病的重要原因。
他们所期望的互联网商业模式，也许还没有到来，但是他们的判断应该受到尊重：未来的互联网商业模式，最起码应该尊重原创精神，互联网的共享精神不是互相抄袭、拷贝，应该向原创作者支付稿酬，而不是予取予夺，野蛮生长。不注重保护知识产权的时代正在过去。
他们相信有人所说的：原创的、优质的、定位精准的内容这三“横”，加上新技术这一“竖”，能够在未来使他们成为这个行业的“王”者，能够吸引到目标用户和读者，并带来理想的流量和收益。
所有这些预设，只有在行动中才能实现。从这个意义上说，他们其实是一群探路者。
有人说，他们的办公环境就像黑网吧一样，空气污浊，拥挤不堪，但是他们中的很多人激情澎湃，为这个产品而工作，不知所为者何?
日渐衰微的平面媒体生存环境，可能会给出一部分答案。统计数据显示，2013年传统媒体广告市场的整体增长仅为6.4%，低于同期GDP增速，其中报纸广告同比下降8.1%;6家报业上市公司中，有3家的广告收入降幅超过两位数。
迫在眉睫的转型，困难重重。有人选择了离开，更多的人在观望、议论、等待。而探路者的命运，要么成为整个平面媒体转型的引领者，走上一条康庄大道;要么倒在路上，以自己的身躯为墓碑，提示后来者：此路不通。
因此，他们实际上是一群略带悲壮色彩的理想主义者。在这个时代，理想主义是个很奢侈的词汇。但若新闻从业者们真的没了新闻理想，没了改变互联网生态的决心，那么，“新闻”不过是一群乌合之众的游戏，如此而已。
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