10月14日，第十五届中国江北水城·两河明珠(聊城)葫芦文化艺术节在中华葫芦文化园举行。来自北京、天津、山西、甘肃、辽宁、福建、广东等地的工艺美术大师和省内外高校院所企业的专家学者及17个省份的5000余家葫芦商户参加。不同地域的葫芦参展商带来了风格迥异的葫芦作品，让前来参观的游客大饱眼福、满载而归。政府搭台、企业唱戏，中国(聊城)葫芦文化艺术节为全国的葫芦产业从业者搭建了一个艺术交流、贸易往来的平台。
10月13日下午，在中华葫芦文化园中国葫芦文化博物馆，一件件精美的葫芦作品正接受中华葫芦工艺大赛评委的检阅。“以片花技艺为代表的东昌葫芦雕刻艺术是聊城本土典型的传统加工工艺。今年的中华葫芦工艺大赛共收到参赛作品近百件，除了传统的作品外，我们也欣喜地看到了一些年轻选手充满创意的葫芦作品，尤其是葫芦文创作品体现了创作者的独具匠心。”大赛评委、山东省工艺美术协会常务理事张冰说。
与以往不同，今年中华葫芦工艺大赛还特别增设了种植奖。“葫芦种植是葫芦产业的基础，没有精品葫芦就没有好的葫芦艺术品，聊城市东昌府区作为葫芦产业的种植区，涌现了一批善于种植精品葫芦的种植户，所以我们今年特地增设了种植奖，鼓励更多的农民能种出更高品质的葫芦。”张冰见证了东昌府区葫芦产业的变迁。
这是山西祁县葫芦种植加工户张磊第三次前来参加葫芦文化艺术节，他带来的大漆葫芦生动刻画了八仙过海的场景，一上午的时间，就订出去二十多件葫芦作品。
2007年，东昌府区举办了首届中国(聊城)葫芦文化艺术节，经过16年的发展，葫芦文化艺术节参展商由最初的60余户发展到现在的5000余户，地域由周边4个省市发展到辐射全国，成交额由600万元发展到1.2亿元，不仅是聊城市最具代表性的文化旅游产业名牌，也成为国内葫芦文化交流最广、经济贸易最活跃的主题节庆活动。
2008年，东昌府葫芦雕刻技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录，东昌府区被国务院命名为中国葫芦雕刻文化艺术之乡。目前，东昌府区葫芦种植加工量占全国75%的市场份额，葫芦产业年综合效益达16亿元，成为“买天下葫芦，卖天下葫芦”的国内最大集散地。 |
