早在上个世纪70年代，还在文革当中，一批专家、学者、老知识分子被下放到沂蒙山区农村改造、劳动。其中，有位后来闻名鲁南苏北著名画家王小古先生。他在当时临沂县相公公社一所学校，并不任教，而是具体做一些零活，如看管果园、养猪等等。
在老画家百无聊赖的时候，一位中学生慕名而来，向他学习绘画。这名学生就是徐小廷先生。那是，他是发自肺腑热爱艺术，跟一些来自大城市的下乡知青学习素描等相关绘画知识。后来。听说到，王小古先生是位大画家，就主动拜访。
时间过去尽四十个年头了，徐小廷还依稀记得当时情景。老画家虚怀若谷、诲人不倦的精神深深感染了他。不仅仅为他画了一张画像速写稿，并写了要练习的书法数目。从此，两人建立深刻的友谊。徐小廷在王老先生的指引下，走上绘画道路。
改革开放初，王小古先生工作得以安定，心情舒畅，编写了《花鸟画技法十三讲》，开始举办一些绘画班，为沂蒙山区播下了美术传播的种子。时至今日，当时，受教的一大批画家都已学有所成，创作出了喜闻乐见的作品。
徐小廷先生谨记老师教诲，沿着继承传统、学习传统的路线，在生活中注重观察，不断丰富自己的笔墨语言，形成了自己清晰典雅，大气自然的面貌,从某种方面来说找到了艺术真谛。他的作品有非常明显的特点：
重视写生。明清以来，花鸟画高峰从宫廷逐步走向了民间，无论是徐渭大写意，还是恽寿平没骨花卉都体现出了这一特点。尽管画家没有多高的功名、地位，但是他们杰出的艺术才华备受人们青睐。一个根本原因，就是他们作品来自生活，有自己独特观察和体验。徐小廷跟随老师学画，意识到学习不是抄袭、模仿，而是学老师作画方法，创作理念。格外重视写生，有浓郁的生活气息，作品自然大气、清新。
讲究用笔。从开始写颜真卿的楷体，到写王羲之的行草，徐小廷多年来孜孜不倦练习书法，对绘画领悟日益加深。他觉得以书入画，并不是单纯用书法方法来绘画，更多从书画同源，源自内心的抒写性，来理解绘画。创作过程中，胸有成竹，意在笔先，笔笔生发，笔断意连，一气呵成。画面给人扑面而来的简洁明快的轻松自由、洒脱之感和浑然一体的大气之感。
画有个性。吴昌硕曾说：成自家面貌，经半世辛苦。创作贵有个性，形成自我风格。达到这一点并不容易，尤其是花鸟画，经历上千年的传承，留给画家进行创造的空间并不多。徐小廷经历，师法古人、师法自然过程，逐步走上了师法心源。创作过程中，笔随心运，意到笔随，达到了很高的境界。
徐小廷的作品朴素、自然，大巧若拙，给人第一印象并不深刻，甚至有些粗狂的感觉。但是细细品味，就会觉得这样的作品难能可贵之处，没有跟随名家大师式的做作，没有闭门造车式的制作，更没有流水线式重复。好像来自田园的歌者，一路不知疲倦唱着前行。（中章） |
