据新华社华盛顿4月30日电 人类为什么会衰老?中美两国科学家的一项新研究显示,一种叫做异染色质的致密型染色体结构失去稳定,可能是关键原因。这项成果为延缓衰老及防治衰老相关疾病提供了新思路。
中国科学院生物物理研究所刘光慧实验室、北京大学汤富酬实验室以及美国索尔克研究所胡安·卡洛斯·伊斯皮苏亚·贝尔蒙特实验室,30日在美国《科学》杂志上发表了他们有关干细胞衰老机理的突破性研究成果。
刘光慧说,当前的衰老理论认为,衰老主要源于细胞内不断聚集的ＤＮＡ(脱氧核糖核酸)损伤,而新发现是对这一理论的补充。
他说:“我们提出了‘异染色质的结构失序’是人类干细胞衰老的驱动力这一新的理论。此外,我们在异染色质水平确立了可抑制人类细胞衰老的新型分子靶标。”
刘光慧等人选择建立人类成年早衰症的干细胞模型,从而使衰老研究变得简单。成年早衰症是一种罕见的常染色体隐性遗传病,由ＷＲＮ基因的突变所致,患者表现为在青春期就提前衰老,并伴发多种老年疾病。
研究人员首先通过基因组靶向编辑技术,使人类干细胞中的ＷＲＮ基因发生突变,在实验室中培育出具有成年早衰症特征的干细胞。这种干细胞不仅表现出生长速度减慢、ＤＮＡ损伤反应加剧和分泌大量炎性因子等衰老特征,而且表现出异染色质的加速缺失。 1/2 1 2 下一页 尾页 |
